Puerta del Sol

Puerta del Sol je dokonalým výchozím bodem pro objevování Madridu. Toto náměstí v samém centru města je asi nejživějším madridským místem. I když je nyní v centru, dříve se nacházelo na východních hranicích města a jeho jméno vychází z názvu městské brány, která se zde nacházela v 15. století - brána se pravděpodobně jmenovala podle slunce, které na ní bylo (Puerta del Sol znamená Slunečná brána). Polooválné náměstí jak ho známe dnes získalo svou podobu v 19. století. Dnešní náměstí je převážně pěší zónou, chodců je zde v každou denní hodinu požehnaně. Několik rušných ulic odtud vede na známá turistická místa jako Plaza Mayor, Teatro Real nebo Plaza de Cibeles. Na sever několik ulic veda na Gran Via.

Foto 2 - Jose Javier Martin Espartosa, Foto 3 - Bob Fisher

Uprostřed náměstí stojí jezdecká socha Karla III. Španělského z roku 1997. Vedle je nádherná budova Casa de Correos z červených cihel z 18. století od architekta Jacquese Marqueta, která původně sloužila jako hlavní madridská pošta. Před Casa de Correos je na chodníku značka nultého kilometru, který označuje střed španělské sítě silnic. Jde o počáteční bod, ze kterého jsou měřeny vzdálenosti všech španělských dálnic. Na náměstí Puerta del Sol se nachází také nejslavnější symbol Madridu - dvacetitunová socha medvědice pojídající ovoce ze stromu. Oficiální jméno sochy je El Oso y El Madroño, podle jahodových stromů. Medvědice má symbolizovat úrodnou půdu Madridu, strom představuje aristokracii.